الفحوص تشير إلى تحاليل واختبارات تستخدم للعثور على مرض ما، مثل السرطان، لدى الناس الذين لا تظهر عليهم أية أعراض. الهدف من هذه الفحوص، مثل تصوير الثدي بالأشعة السينية، هو العثور على السرطان قبل أن تظهر أعراضه. سرطانات الثدي التي تم العثور عليها عن طريق اللمس عادة ما تكون أكبر حجماً وأكثر عرضة للإنتشار أو قد انتشرت بالفعل خارج الثدي. في المقابل، سرطانات الثدي التي تم العثور عليها عن طريق الفحص عادة ما تكون صغيرة ومحصورة في الثدي. إن حجم سرطان الثدي ومدى انتشاره يعد من العوامل الهامة في تنبؤ وتكهن (توقعات) المرأة لهذا المرض.

إن اختبارات الكشف المبكر عن سرطان الثدي بإمكانها إنقاذ حياة الآلاف من البشر كل عام، ويمكن إنقاذ حياة عدد أكبر من ذلك إذا كانت النساء ومقدمي الرعاية الصحية لهن قد استفادوا من هذه الفحوص.

الفحص الذاتي للثدي يشمل البحث عن الكتل أو التغييرات في الثدي سواءاً في وضعية الوقوف أو الاستلقاء أو النظر إلى الثدي في المرآة لملاحظة أي تغييرات في المظهر. بمجرد معرفة كيف يبدو الثدي عادة من ناحية الشكل أو الإحساس، يجب تقييم أي كتلة جديدة أو تغيير في المظهر من قبل طبيب. معظم مشاكل الثدي أو التغييرات ليست بسبب السرطان.

الماموغرام هو صورة بالأشعة السينية للثدي ، ويستخدم الفحص بالأشعة لتشخيص الإصابة بسرطان الثدي في النساء الذين ليس لديهم علامات أو أعراض للمرض. يستخدم تصوير الثدي بالأشعة السينية للتأكد من تشخيص سرطان الثدي بعد أن يتم العثور على كتل أو علامات وأعراض أخرى للمرض، بإمكان التصوير الإشعاعي للثدي أن يساعد على التقليل من عدد الوفيات الناجمة عن سرطان الثدي بين النساء الذين تتراوح أعمارهم ٤٠-٧٤ ، أو ينتج عنه أضرار تتضًمّن نتائج سلبية-كاذبة، نتائج إيجابية-كاذبة، تشخيص وعلاج للسرطانات التي لن تسبب أعراض أو تهدد حياة المرأة.